Zrkoniumsilikats naturlige mineralform er zirkon (også kjent som zirkon), med den kjemiske formelen Zr[SiO4]. Ved å dra nytte av de inerte kjemiske egenskapene til det tetravalente zirkoniumionet (Zr4+) og den robuste og stabile nettverkskrystallstrukturen til zirkon selv, er zirkon ekstremt stabil. Zirkon er et av de eldste mineralene som er dannet på jorden og er et ideelt emne for isotopisk datering.
Zirkonressurser distribueres hovedsakelig i Australia, Sør-Afrika, Kenya og Mosambik. Kina er verdens største forbruker av zirkoniumressurser, mens Europa (spesielt Italia og Spania), USA og Japan også er viktige forbruksregioner. Den globale pandemien har påvirket tilførselen av zirkonsand, for eksempel gjennom Sør-Afrikas nedstengningspolitikk og produksjonskutt fra Iluka.
Ser vi fremover, vil Kinas etterspørsel etter zirkoniumressurser fortsette å vokse raskt, men forbruksstrukturen vil gradvis skifte. Etterspørselen fra den tradisjonelle keramikkindustrien vil avta, mens etterspørselen fra høy-teknologisk industri (som kjemisk zirkonium med høy-renhet, kondensatorzirkonium, presisjonsstøping og nukleær-sirkoniumssvamp) vil vokse raskt.
